COUPE DU MONDE 2026 – LES ÉQUIPES AFRICAINES TIENNENT LE CHOC

L’un des premiers grands bilans de ce premier tour de la Coupe du monde 2026, est celui-ci : 9 équipes africaines sur 10 sont passées au second tour, excepté la Tunisie. On s’en souvient, l’ancien sélectionneur de l’équipe d’Italie, non qualifié à ce Mondial 2026, l’ancien milieu de terrain de l’AC Milan, Gennaro Gattuso, avait trouvé injustifié la participation de 10 équipes africaines en coupe du monde. Il a fallu moins d’un an pour que les sélections du continent lui démontrent par les résultats qu’elles sont meilleures que bien d’autres équipes européennes qui ont très vite plié bagages pour rentrer à la maison. Même le petit poucet, le Cap Vert a montré de belles qualités et a mérité de jouer un deuxième tour historique pour tout un pays. Évidemment, l’Égypte a montré de la résistance et un jeu très compact, avec une volonté de se battre, la RDC, a, de son côté tenu tête aux meilleurs en développant du beau football et surtout en étant tactiquement subtile et physiquement bien préparée. La Côte d’Ivoire a failli venir à beau d’une Allemagne, quatre fois championne du monde, quatre fois deuxième et quatre fois, meilleure troisième, c’est dire tout l’exploit des Éléphants. Quant au Ghana, c’est une très belle équipe : dense, compacte, technique, joueuse, sans aucun complexe face à aucune équipe. Le Sénégal a réussi son examen aussi en défendant crânement son passage au second tour. L’Afrique du Sud a tenu son rang avant de sortir de la compétition face à l’un des pays hôte, le Canada, et l’Algérie, sans briller a validé son ticket pour la phase des matchs couperets. Reste, le Maroc, quatrième lors du mondial 2022, jusque-là, elle demeure la meilleure équipe africaine et arabe rivalisant d’efficacité et de jeu avec des équipes favorites comme la France, l’Espagne, le Brésil, l’Argentine ou encore le Portugal et l’Angleterre. Sans donner dans la surenchère, les choses sérieuses commencent maintenant pour toutes ces équipes africaines, y compris les Lions de l’Atlas, qui ont fort à faire’ face à une équipe du Pays-Bas, qui a montré une belle cohésion, avec des joueurs technique, une solidité défensive certaine et surtout une volonté d’aller loin dans ce mondial. C’est le véritable grand test pour l’équipe nationale du Maroc. Battre les Bataves peut être synonyme d’une chance d’aller au-delà des demi-finales comme en 2022. Quant aux autres équipes africaines, certes, elles ont des matchs très durs, mais en jouant réalistes, en jouant avec leurs arguments, en étant solides et tactiquement bien en place, et l’Égypte, la Côte d’Ivoire et le Ghana sont capables de passer au tour suivant. Ce n’est pas le sentiment que nous ont laissé des équipes comme l’Algérie et le Sénégal, à titre d’exemple. Mais la RDC, elle, a tous les atouts pour être la grande révélation africaine de cette Coupe du monde, à condition de garder cette volonté de vaincre et cette constance dans le jeu. En ce qui concerne les adversaires des équipes africaines, l’Égypte peut venir à bout de l’Australie, loin d’être transcendante. C’est le même cas de figure pour le Sénégal qui peut tirer son épingle du jeu face à une Belgique peu convaincante. Quant aux Ivoiriens, vu comment ils ont bousculé la Mannschaft, la Norvège peut faire les frais de leur technique et de leur puissance. Ce qui n’est pas le cas du Cap Vert qui a hérité de l’Argentine ou encore du Ghana qui doit sortir la Colombie. Mais tout reste ouvert surtout pour les Ghanéens, qui sur leurs valeurs intrinsèques, peuvent passer au tour suivant. La RDC a fort à faire face aux Anglais, quant aux Fennecs, ils ne font pas le poids face à la Nati.
Mais quoi qu’il en soit, l’histoire du football retiendra que neuf équipes africaines sur dix ont passé le premier tour, un exploit qui montre toute la qualité des équipes africaines qui n’ont objectivement rien à envier aux plus grandes nations du ballon rond.